Der Baird – Tapir ist das größte wildlebende Säugetier der amerikanischen Tropen mit einer Kopf-Rumpf-Länge von etwa 200 cm, einer Körperhöhe von bis zu 120 cm, einem Gewicht von 150 bis zu 300 kg.
Die IUCN führt den Mittelamerikanischen Tapir als stark gefährdet (endangered). Die Gesamtpopulation wird auf weniger als 5500 Tiere geschätzt, in Panama geht man von rund 1000 Individuen aus. Grund für den Einbruch der Gesamtpopulation ist der Verlust von 70 % der Regenwälder Mittelamerikas zulasten von Landwirtschaft und menschlicher Besiedlung, so dass es zu einer starken Fraktionierung der Lebensräume kam. Es ist ein gutes Zeichen, dass der Tapir die Wälder enlang des Rio Teribe noch seine Heimat nennen darf.